Los precios personalizados por consumidor amenazan la señal de oferta y demanda, dicen los analistas

Después de que se vendan paquetes más pequeños por el mismo precio, el siguiente paso en la inflación que siente el consumidor podría ser el precio adaptado a cada comprador. En un episodio de Market Hang de Yahoo Finance, presentado por Nancy Tengler, directora ejecutiva y directora de inversiones de Laffer Tengler Investments, los participantes discutieron precios dinámicos e informaron casos en los que el mismo producto apareció con diferentes valores para diferentes personas.

Tengler dijo que, al reservar un boleto de avión, se desconectó varias veces debido a la inactividad y que, con cada nuevo inicio de sesión, la tarifa era más alta. En otro informe, de un intento de vuelo desde la costa oeste a Nueva York para el Día de Acción de Gracias, el precio comenzó en 2.200 dólares y llegó a 8.000 dólares, aproximadamente cuatro veces el precio inicial. Según ella, el billete no fue comprado.

Christine Short de TMX Wall Street Horizon informó que durante el US Open en septiembre, ella y su esposo consultaron Uber al mismo tiempo y su viaje fue un 30% más caro. Para el analista, el episodio demuestra que la desconfianza de los consumidores está justificada, pues la práctica ya es conocida en las aerolíneas y en las aplicaciones de transporte. También citó la demanda contra McDonald's y la declaración de Walmart de que no adoptará precios dinámicos.

Una señal de un mercado en riesgo

Anna Rathbun, fundadora de Grenadilla Advisory, evaluó que el problema va más allá de la percepción de justicia. En su opinión, el precio expresa el equilibrio entre oferta y demanda y sirve como señal para que el vendedor decida si liquidar existencias o reponer mercancías. Este mecanismo, afirmó, dejaría de funcionar si los precios comenzaran a calibrarse según la disposición a pagar de cada transacción individual.

El contrapunto vino de Mark Malek, director de inversiones de Siebert Financial. Desde el punto de vista del inversor, afirmó, es válido el concepto aprendido en economía de "discriminar si se puede": si una empresa puede cobrar a cada cliente según la curva de demanda individual, es decir, en sus palabras, "oro". Malek afirmó que, al enterarse de que Walmart no adoptaría la práctica, pensó en reducir su posición en las acciones del minorista, y argumentó que la empresa compite con Amazon, que, según él, ya practica este tipo de fijación de precios.

Tengler, a su vez, argumentó que Walmart y McDonald's deberían mantener los precios bajos, ya que atienden a audiencias que buscan este atributo. Sin embargo, reconoció que teme que algunas industrias y minoristas utilicen inteligencia artificial para fijar los precios, ya que los consumidores, dijo, "ya son el objetivo" de la publicidad dirigida en las redes sociales.

Inflación medida e inflación sentida

El panel también discutió la dificultad de captar la salud del consumidor estadounidense a través de números. Según uno de los participantes, las ventas minoristas miden cuánto se gasta, no cuánto se compra: un aumento en las ventas puede reflejar precios más altos de la gasolina, no un mayor volumen. Tengler notó el contraste entre las ventas aún estables y las encuestas de confianza históricamente bajas, como las de la Universidad de Michigan, y dijo que ha comenzado a tomar estas encuestas más en serio. Señaló el carácter "en forma de K" del consumo, en el que la resiliencia se concentra en una parte de la población.

Entre quienes apoyan el gasto, los participantes citaron a los baby boomers, descritos como la generación más rica en la historia del país, con poca deuda y poca disposición a gastar. Según una estimación citada en el programa, entre 10.000 y 15.000 estadounidenses cumplen 65 años cada día.

Tengler también recordó el argumento de la elasticidad precio de la demanda: si los precios suben y la demanda permanece igual, esto estimula un ciclo de nuevos aumentos. Short también mencionó la advertencia de que los asistentes de IA, vendidos como herramientas para negociar el mejor precio, pueden utilizar la situación financiera del usuario en su contra, lo que, en opinión del grupo, añade otra capa de incertidumbre para los consumidores y las empresas que adoptan la tecnología.

Traducido automáticamente del portugués.