Learjet cai perto de Palm Beach e mata nove; piloto aposentado vê gelo e perda de sustentação como hipótese

Um jato Learjet mergulhou em direção ao solo perto de uma movimentada via de Palm Beach, na Flórida, na véspera, explodiu em uma bola de fogo e matou as nove pessoas a bordo. Segundo a Fox Business, autoridades do NTSB (órgão americano de investigação de acidentes) e da FAA, a agência de aviação civil, deveriam dar uma atualização do caso em Miami.

A aeronave caiu a poucos quilômetros de Mar-a-Lago, conforme a apresentação do canal, que exibiu o áudio do controle de tráfego aéreo com os momentos finais do voo. O governador Ron DeSantis disse a jornalistas que o avião caiu quase na vertical, "como um míssil", segundo o relato.

A hipótese do especialista

O capitão aposentado de companhia aérea Mike Coffield foi entrevistado no programa Fox & Friends. Ele ressalvou que o que apresentou é a sua avaliação do que pode ter acontecido, e não uma conclusão oficial. Na leitura dele, o jato cruzava a Flórida em piloto automático, a 37 mil pés, quando entrou em uma área com muito gelo.

Segundo Coffield, o gelo se acumulou sob a asa e o nariz da aeronave continuou subindo, enquanto o sistema de compensação tentava manter a atitude. Ele associou a isso o pedido de uma altitude mais alta, ouvido no áudio da conversa com o controle. Depois, a turbulência no centro de uma célula de tempestade levou a tentativa de levantar ainda mais o nariz. Nesse momento, na avaliação dele, o avião estolou, ou seja, as asas deixaram de gerar sustentação.

Coleman descreveu ainda que a célula tinha forte corrente ascendente e descendente. Segundo ele, o vento, carregado de gelo, atingiu a aeronave com uma corrente descendente e "literalmente" a empurrou para baixo.

Estabilizador e histórico do Learjet

O apresentador citou relatos na internet de que o estabilizador teria se soltado, e perguntou se Coffield concordava. O piloto disse que é possível que o estabilizador da cauda, responsável por levantar ou baixar o nariz, tenha subido, mas considerou isso muito improvável. Segundo ele, o NTSB vai examinar esse ponto nas imagens finais.

Coffield afirmou que o Learjet tem sido muito seguro ao longo dos anos, embora seja um avião difícil de pilotar, e que existem nove variantes do modelo. Na avaliação dele, a aeronave é bastante resistente ao mau tempo, mas a célula em que entrou tinha correntes fortes demais.

O que a investigação vai examinar

O piloto aposentado listou o que o NTSB deve analisar: os pilotos nos últimos 30 dias, o treinamento recebido, o descanso e o desempenho em treinamento. Também serão avaliados o avião e sua manutenção, o clima e o que o controle de tráfego aéreo informou aos pilotos.

Coleman disse ainda que o episódio deve levar a discussões sobre como evitar situações de acúmulo de gelo, inclusive com melhores radares meteorológicos, e que isso tornaria a aviação mais segura no futuro.

Para o investidor, a transcrição não traz dados de mercado, de empresas ou de política econômica ligados ao acidente. O que há, por ora, é uma hipótese de especialista, ainda sem confirmação do NTSB, e a apuração oficial só começou.